Время и пространство являются формами существование материи. Любое общество не может существовать вне определенного пространства и вне времени. Т.е. территория, занимаемая человечеством, обществом, освоенная человеком выступает как социальное пространство. В социальное пространство входит как территория с определенным ландшафтом (леса, горы, степь) так и определенные глубины земной поверхности, поскольку современное человечество под землей создает коммуникации, добывает полезные ископаемые. Наконец, в социальное пространство входит и околоземные слои (атмосфера), и даже в целом космос. Поскольку, очевидно, что существуют разнообразные связи и взаимовлияние человеческого и космического пространства: это и последовательное продвижение человека на все более отдаленные околоземные орбиты. Это и попытка познать и освоить планеты солнечной системы, это и психологическое и физиологическое воздействие космоса на человека. Попытки установить характер взаимодействия человеческого общества и окружающего его пространства существуют давно. Еще в эпоху Возрождения ученые пытались установить взаимосвязь размера, освоенной территории, ограниченной понятием государства и гос границы и характером власти.

Но под социальным пространством понимают не только трехмерное геометрическое пространство. Сорокин писал, что социальное пространство многомерно:

1. социальное пространство — это народонаселение Земли;

2. социальное положение — это совокупность его связей со всеми группами населения, внутри каждой из этих групп, т.е. с ее членами;

3. положение человека в социальной вселенной определяется путем установления этих связей;

4. совокупность таких групп, а также совокупность положений внутри каждой из них составляют систему социальных координат, позволяющую определить социальное положение любого индивида.

Особенно интенсивно проблема этого взаимодействия разрабатываются в 20в. В связи с этим возникло и множество понятий, терминов, означающие разные аспекты, разные стороны этого взаимодействия. Так наряду с понятием достаточно объемным социальным пространством, существует термин — политическое пространство. Под полит. пространством понимают пространство, ограниченное рамками государственности, где действуют единые законы, единая система власти, единые полит. ценности. Либо под полит. пространством понимают территорию, на которую распространяется полит. интерес, стремление установить контроль, влияние какого-либо государства. Такое стремление называют геополитикой.

Экон. пространство где действует единая денежная система, банковская система, общий рынок, но экон. пространство может быть шире государственного пространства. Сейчас формируется единое экон. пространство ЕС, вводится единая валюта — евро.

Существует термин — культурное пространство, т.е. пространство, на котором функционирует единая система культуры, зачастую единый язык, как основа культуры, и возможно — единая религия (но это не обязательно).

Взаимодействие общества и пространства разнообразны и существует еще много понятий, отражающих какие-то аспекты их взаимодействия. Это новые понятия — среда обитания и жизненная среда, под которыми понимается вся совокупность климатических, экономических и полит. факторов и условий жизнедеятельности, включая жилье, экологию, нравы и обычаи, менталитет людей, влияющих на жизнь людей, ее качества как каждого человека, так и общностей разного уровня от семьи до всего человечества. Также происходит разграничение понятий: жизненного пространства и социального пространства. В самое последнее время это разграничение оставляет за термином социальное пространство несколько более специфическое содержание, близкое к тому, как понимал этот термин Г.А. Сорокин. Он называл социальным пространством человечество с его социальным неравенством, иерархией, учитывая, что люди перемещаются не только меняя территорию, но и социальное положение, а вместе с территорией и социальным положением — среду обитания. Социальное пространство и жизненное пространство идентичные понятия. Основным направлением социологических исследований социального пространства выступает:

1. Исследование разных аспектов взаимодействия человека и окружающей среды, которые называются инвайроиментальная ??? социология. В рамках данного направления, например, выясняется влияние территории подземного и околоземного пространства на здоровье, продолжительность жизни психофизиологические состояния людей. Так выявлено, что в южных широтах преобладают заболевания связанные с инфекциями и болезни провоцируемые животным и растительным миром, в более северных широтах преобладают сердечно сосудистые и онкологические заболевания. Выявляются зависимости суицида от проживания на разных территориях, разница наименьшего показателя на Мальте в 136 раз меньше, чем наивысший показатель в Венгрии.